中央銀行は、私たちがいつも利用している日本の通貨を発行している銀行です。
中央銀行の定義としては、金融機構の中核となる機関で、銀行券と言われる通貨を発行し、銀行相手に資金を貸し出すこととされており、そして中央銀行が発行した通貨が、私たちの手元にあるお金となっています。
この中央銀行は、私たちだけでなく国へも資金の提供を行っています。
また、通貨価値が安定するように通貨のバランスをとっているのもこの中央銀行なので、一般に「通貨の番人」とも呼ばれています。
またその他にも中央銀行はお金を発行している大元のため、「発券銀行」と呼ばれたり、国にお金を貸したりするため「政府の銀行」とも呼ばれています。
その他には最後の貸手という意味で「銀行の銀行」という役割をも果たしている場所です。
そういわれると、「銀行」というよりは「お金の製造工場」のような響きさえ持ちますよね。
中央銀行は通常一つの通貨に対して一つ存在します。
日本の通貨は「円」一つしかないので、日本には「日本銀行」という中央銀行が一つあるだけです。
世界中にもこの中央銀行という制度は存在し、イギリスの中央銀行はイングランド銀行、スイスではスイス中央銀行、インド では インド準備銀行というように、それぞれの国に中央銀行が存在し、その地域の通貨安定を図っています。
しかし、中にはアメリカのように単一組織としての中央銀行は存在せず、連邦準備制度が中央銀行としての役割を果たしているといったような場合もありますが、通貨価値の安定が国の信用にかかわるため、どういった形であれ、中央銀行のような役割をする銀行が必ず存在しています。